UN THEME DE L'ART IMPERIAL ROMAIN
LA VICTOIRE D'AUGUSTE
I. La victoire d'Auguste sur l'autel du Vatican : l'origine iconographique de la « Victoria Augusti »
L'autel historié conservé dans la cour du Belvédère, au Vatican * , appartient à la série des monuments d'époque augustéenne qu'on est convenu d'appeler « autels des Lares », parce que leur décoration évoque le culte officiellement rénové par Auguste de ces divinités. Mais, à vrai dire, deux de ses panneaux seulement, ceux des côtés, se réfèrent directement à cette religion, d'une manière d'ailleurs substantielle : M. Garcopino a établi que, si l'une d'elles représentait la consécration des Lares, telle que la décida la réforme, l'autre, où l'on distingue Enée debout en face d'une figure assise, près d'immoler la truie miraculeuse, rappelle la consécration de la Mère des Lares, « effectuée pour la première fois, sur la truie légendaire, propre victime de Maia, Mater Larum, par Enée, l'ancêtre d'Auguste2... ». Ces deux scènes entretiennent donc entre elles un rapport intime. Il est
4 Voir la reproduction et la description dans : Heibig, Führer, Υλ, p. 102; Amelung, Sculpturen des Vatic. Museums, p. 242; S. Reinach, Ré- pert, des reliefs, III, p. 398; en dernier lieu L. R. Taylor, The divinity of the Roman emperor, p. 186-187. L'inscription est au C. I. L., VI, 876; les deux reliefs de la victoire et de l'apothéose sont spécialement commentés par Strong, Apotheosis and after life, p. 66; Rostovtzeff, Augustus, dans les Rom. Mitteil., 1923-1924, p. 297.
2 J. Carcopino, Virgile et les origines d'Ostie, p. 720; interprétation reprise dans le même sens par L. R. Taylor, The Mother of the Lares, dans Y Amer. Journ. of Arch., 1925, p. 299, et résumée dans l'ouvrage plus récent déjà cité.
